デジタル機器の進化で、その応用はめざましい。小売店で“顔認識システム”が、万引き防止や客層把握に使われ始めているという。＜カメラで撮影した顔の特徴から同一人物を自動的に検知する＞というものだ。 それは、本人の気付かぬうちに、顔データが活用され…

炭素繊維｢カーボンナノチューブ(ＣＮＴ)｣は、(近年開発が進む)日本発の先端素材である。髪の毛の１万分の１の細さなのに、鋼鉄より丈夫で軽いという特徴がある。 炭素は、温度や光など条件のちがいで、電気の通りやすさが変化する“半導体”の性質を持つ。地球…

赤と緑のクリスマスカラーに華やぐ街。(ずっと以前の)今ごろは、自らの１年と共に、この１年で流行った曲は何か？ と振り返りたくなった。しかし、(頭に浮かび)口ずさめる歌が見当たらなくなって久しい。 かつてのように、街のどこに出かけても聴こえてきて…

袋に福と書かれていても、中身はわからない。｢だれも、福袋を持たされてこの世に出てくるのでは・・・｣。短編小説『福袋』(角田光代さん)にて、主人公の独白である。 あのときの音楽アルバムも福袋に似ていた。題名を見て選んだとしても、聴いてみなければ中…

今年もあと２週間。毎月、２週間はすぐに過ぎ去るが、今月の２週間はアッという間だ。 この時期に必ず思い浮かべるのは、昭和の作家・池波正太郎さんである。千枚近くの年賀状を初夏の頃から少しずつ書き進め、一人ひとりを思い浮かべ、その名を直筆で記した…

冬の噺(はなし)に、古典落語の名作が多いという。その代表格としては、『芝浜』や『富久』か。 財布を拾ったり、富くじに当たる。ほんの偶然から大金を手に入れるなど、ツイている人物が落語には登場する。 立川談春さんによると、｢改心して、努力して、必死…

岡林信康さん。若い頃、カリスマ性を強く感じたアーティストである。 １９６０年代後半に、多くの学生や若者たちによる“フォークゲリラ”と称された反戦集会が行われた。駅前などで反戦的なフォークソングなどを歌った。そのときの定番曲が岡林さんの『友よ』…

＜行く年や猫うづくまる膝の上＞。師走の作なのであろうか。夏目漱石さんの一句である。 今日は漱石さんが没して１００年の命日だという。また本年は、(『吾輩は猫である』にもその名が登場している)英国のシェークスピアが、没後４００年の節目を迎えている…

“驚くこと”を表現する慣用句がある。たとえば、“やぶから棒”、“寝耳に水”、“ひょうたんから駒”。 “やぶから棒”と“寝耳に水”が使われる場面では、対応にあたふたする姿が浮かぶ。“ひょうたんから駒”は、普通で起こりえないような意外性が加味される。 “青天の…

昨年、亡くなられた水木しげるさん。そのお墓に鬼太郎とねずみ男の石像があるとか。 悪事を働くもうまくいかず、時には反省ものぞかせるねずみ男を水木さんは好んだ。私も、ねずみ男と目玉の親父の大ファンである。 ｢俺は人気者だ｣。ねずみ男が鬼太郎に告げ…

｢２４時間戦えますか！？｣懐かしいフレーズである。バブル全盛時、この合言葉で栄養ドリンクのＣＭが流行った。 仕事が入れ食い状態で人手不足になる。欠員でも出たらもうたいへん。毎週、募集広告を出しても効果なし。売り手市場のため、若者たちは条件のい…

いつのまにか、四季のうちで“秋の長さ"を気にするようになっている。たしか５、６年前に長い秋の年があり、その体感から(長い秋を堪能できると)得した気分になれることを知った。 秋の期間の断定は、｢最後の真夏日(３０度以上)から気温が一桁になった間｣が基…

この秋スタートのテレビ番組はなかなかおもしろい。 その中で異彩を放つのが『超入門！落語 ＴＨＥ ＭＯＶＩＥ』(ＮＨＫ)である。プロ落語家の口演に合わせ、俳優が当てぶりと口パクで物語の世界観を映像化するものだ。 その発端は、ＢＳプレミアムで昨年１…

＜亭主元気で留守がいい＞。このフレーズがテレビのＣＭで世間に広まったのが１９８６年(昭和６１年)のことである。“格差社会”や“自分で自分をほめたい”などと並び、当時の流行語になっていた。 今よりはるかに景気のいい時代にマッチした、新鮮なフレーズだ…

１９４６年、ラジオ番組『のど自慢素人音楽会』としてスタートした『ＮＨＫのど自慢』。すでに７０年超えの長寿番組である。審査結果を鐘で知らせることが売り物だが、最初からそうではなかったらしい。 “のど自慢”の審査は、開催地のＮＨＫ・放送部長や、東…

＜一生に一度のお買い物です。十二分にご吟味ください・・・＞。 広告コピーだ。その商品は、車でも家でもなく白黒テレビだった。 １９５５年(昭和３０年)、販売価格は１２万５０００円である。サラリーマンの初任給が９０００円の時代だ。まさに、“一生に一…

母は、床に落ちた豆を素早く拾い、｢見ぬもの清しだからね｣と言った。それが後に、“３秒ルール”という名で知ることになった処世の知恵だった・・・と。エッセイスト・玉村豊男さんのコラムにあった。 落ちても見たことにしなければ、誰も清潔を疑わない。とて…

地球の氷の９割は南極にあるという。 大陸を覆う氷床は厚さが平均２４５０メートルにもなるらしい。それは、富士山の６合目までが氷に埋まった状態なのだ。 極地研究家でもある神沼克伊さんの著書『地球環境を映す鏡 南極の科学』にあった。 もし全て解けた…

一般家庭にテレビが普及する前は、映画の黄金期であった。その立役者である黒澤明監督には、数多くのエピソードがある 泥まみれでゴミが散乱する汚い場所の演出。これでいいかと思っても映画に映るときれいに見えてしまう。少なくともその３倍は汚くする必要…

ペンギンはフレンドリーな生き物らしい。観測隊員が南極で作業をしていると、とことこ歩いて近づいてくるという。 人間は同じ二足歩行の動物であり、遠目からは｢仲間｣に見えるのだとか。そのペンギンも地球温暖化により種の存続が懸念されている。海水温の上…

一昨日、吉田拓郎さんの首都圏ツアーがパシフィコ横浜・国立大ホールで行われた。 今回は、市川市、東京、大宮、東京、横浜。２ヶ月リハーサルして数少ない公演だと、ご本人が笑いながら言っていた。｢北は埼玉から南は横浜まで｣が今の活動範囲だという。ライ…

長年、居酒屋とは縁があり、人並み以上に呑みすぎるわが身としては、店のトイレにもお世話になっている。 年を経て店のスタイルも変貌しているが、いつのまにかトイレの貼り紙が礼を言うようになってきた。 昔の常套句は、“一歩前へ”や“○○こぼすな”であった…

今月の初めは若手プレイヤーによるイカしたジャズセッションを聴き、今週は吉田拓郎さんのコンサートへ行く。そして、１２月には岡林信康さんの弾き語りライブのチケットもゲットした。拓郎さんは初めてだが、岡林さんとは数十年ぶりの再会になる。 思えばシ…

作家・水上勉さんの小説『飢餓海峡』にあった。＜木蔭で陽当りがわるいから、茸(きのこ)が生えている＞。(本州最北部の貧しい村にある)粗末な家の屋根の描写である。 松茸などがありがたがられる一方で、じめじめした場所に育つ陰の生き物という印象がキノコ…

“消える魔球”は本当にあるという。遠近両用の眼鏡をかけてキャッチボールをすると、機能の異なる二つのレンズの境に球がさしかかったとき、消えて見えるらしい。高齢者野球を取材した新聞記者が書いていた。 『巨人の星』の伴宙太は魔球を捕るのに特訓を要し…

若かりし頃、人生の先達者たちからたくさんの刺激をもらった。この方からの影響も少なくはない。竹村健一さんである。 テレビのトーク番組『竹村健一の世相講談』(１９７８年４月～１９８５年３月)では、小渕恵三さん、大平正芳さん、石原慎太郎さん、(大統…

都会の夜に慣れた目には、山あいの満天の星が明るすぎる。あまりの密度に驚嘆しつつ、星同士が衝突しないのか心配にもなる。 ところが、星と星の混雑度は｢太平洋にスイカが３個程度｣なのだという。宇宙は気が遠くなるほど広い。それだけに謎解きをあきらめな…

知ったつもりで読むと、思い込みとの相違を感じることがある。『“メリットわからない”４割…電力自由化』。本日の新聞記事にあった。 ４月に始まった、｢家庭向けの電力小売りの自由化｣についてのアンケート結果が、取引監視等委員会により公表された。 電力の…

読書の秋なのに、紙の本を読む機会がめっきり減っている。今もあるのかどうかわからない。買ったばかりの本を開くと、余分な紙を折り畳んだ不体裁なページに出くわすことがあった。製本の際の切り損ねである。 この裁断ミスのページを“福紙”または“恵比須紙”…

『喜劇 男は愛嬌』(松竹)という映画のタイトルが印象深い。４６年も前の映画である。森崎東監督デビュー作『喜劇 女は度胸』の続編らしい。映画の本編を観たか記憶は怪しいが、タイトルはしっかり憶えている。 “女々しい”という言葉は男のためにあるという。…