鬼太郎とねずみ男を従えつつ

昨年、亡くなられた水木しげるさん。そのお墓に鬼太郎とねずみ男の石像があるとか。

悪事を働くもうまくいかず、時には反省ものぞかせるねずみ男を水木さんは好んだ。
私も、ねずみ男と目玉の親父の大ファンである。

｢俺は人気者だ｣。ねずみ男が鬼太郎に告げる。
｢これから“ビビビのねずみ男”として売り出すからな｣、と。

“ビビビ”とはビンタの音だと、水木さんは語っていた。
やたらにビンタを張るねずみ男のキャラには、いまいましい古兵の記憶がイメージされている。

軍隊時代、上官のご機嫌取りを一切しない水木さんは、誰よりもたくさん殴られた。

同様な話は岡本太郎さんにもあった。
ご本人も語られていたが、私の父親の知り合いに、太郎さんの上官だった人がいた。
太郎さんはどれだけ殴られても、何度も何度も起き上がる。その姿を見て上官は怖くなったという。

水木しげるさんと岡本太郎さんには、共通の気概があるようだ。

２１歳で応召した水木さんは、南方の激戦地ニューブリテン島へ。
理由なく殴られ、敵襲から生きのびて戻れば、｢なぜ死ななかったのか｣と上官に責められた。

マラリアの高熱に苦しみ、飢えと渇き、爆撃で左腕を失った。
部隊は全滅し、多くの戦友を失った。

昨今のニュースでも、いじめやパワハラは後を絶たない。

江戸の俗曲に＜旅は心、世は情け、捨て子は村の育(はぐく)みよ＞とある。
捨て子があれば村の皆で育てるのだ、と。

水木さんいわく、｢私の描く漫画にメッセージがあるとすれば＜少年よ、頑張るなかれ＞ですかね｣。

水木語録をプリントしたＴシャツにも＜人のうしろをあるきなさい＞との言葉が。

日本人には外国語を４字に縮めて使う得意技があるそうだ。
パソコンやリモコンなど、実に多彩だ。

｢ハラ｣のつく(言葉の)原点のような“セクハラ”という言葉。
最近かと思いきや、意外と古いようだ。１９８９年(平成元年)から使われているという。

セクハラという言葉が長く使われるだろう、と予言したのは作家・井上ひさしさんである。セクとハラの２拍が重なる語は、安定した構造を持っているから、との持論であった。

以来、｢ハラ｣のつく他の言葉がいくつも登場した。
上司からのパワハラ。酒をめぐるアルハラ。

生まれては消える。泡沫のような新語・流行語だが、根付いて生きのびていくものは、社会と切り結び響き合う(それぞれの)理由がありそうだ。

水木さんの残した仕事の量と質をみれば、ご自身が勤勉だったことは一目瞭然。
ところが、水木さんの言葉には、ホッとできるものが多い。

｢なまけ者になりなさい｣、｢けんかはよせ　腹がへるぞ｣などと。
そういえば、吉田拓郎さんの楽曲にも、『ガンバラナイけどいいでしょう』というのがある。

効率や成果ばかりへと神経をとがらせる日常に、自由な空気を吹き込み、人のこころの奥底に訴えて争いをいさめる。異界を知る先達の言葉は、現代への警句でもありそうだ。