長い花見の時代もあったとか

明治３３年(１９００年)、ソメイヨシノが(学術的に)桜の新種として認められたらしい。

それまでの花見ではどのように桜を鑑賞していたのだろうか。作家・藤井青銅さんによれば、昔の桜の名所は、“群桜(むれざくら)”だったという。

エドヒガン、ヤマザクラ、オオシマザクラなどの種が、いっしょに同じ所に植えられた。そのため、咲く時期や色彩が異なり１ヶ月間に渡ってのんびり楽しむのが元来の花見であった・・とのこと。

ソメイヨシノは見頃が１週間続くかどうかである。年に一度の花見だけにせきたてられる気持ちになり、否が応でも盛り上げられてしまうのだ。

３月２７日のこと。東京都足立区千住曙町の荒川に停泊中の屋形船から出火、同船が全焼したという。燃えたのは約８０人乗りの屋形船で、花見客ら２０数人を乗せて出航する予定であった。

屋形船に乗っていた従業員は｢芋の天ぷらを調理中に火を消し忘れ、休憩に入ってしまった｣と説明した。調理などの準備を船内で天ぷらを調理中、油に引火したようだ。(たった一週間のための)花見の準備もたいへんなことで、危険が伴うようだ。

＜逝く空に桜の花があれば佳(よ)し＞。国民的歌手といわれた三波春夫さんの句である。２００１年４月１４日に７７歳で死去した。

この方を“演歌歌手”と一括りにはできないだろう。前回の東京オリンピックと大阪万博のテーマソングを歌い上げ、国民を大いに盛り上げた歌手である。幅広いジャンルの楽曲を明るく伝え、楽しませてくれた。

昭和の時代は“歌謡曲”と呼ばれ国民に親しまれたが、当時の若者達が自分で歌を作りそれを歌い始めて、歌謡曲との名称は廃れていった。そして、既存の作曲家、作詞家の楽曲を歌う歌手たちは、“演歌”というジャンルに封じ込められた形になっていく。

本来の歌謡曲が復活すればいいのに、といつも思う。年輩者が集うカラオケスナックでは、昭和の歌謡曲が響き渡り、ときには合唱している。当時に生まれていない若者も見事に歌いこなしていておどろく。

三波春夫さんの歌がテレビで放送されることは少なくなったが、流行する歌の移り変わりは社会の空気の変化と関連するようだ。

＜春の人けふの泊りを思はざる＞(零雨)。春には旅気分にさせられる。一杯飲みながらの列車旅も格別だ。陽気に誘われて足の向くまま、気の向くままのドライブもいい。そのときは、歌謡曲を口ずさんでいるかもしれないが。