同じ球技のような気がしない

＜喜ぶな上司と野球にゃ裏がある＞。数年前のサラリーマン川柳である。上司のささやく甘言の裏には思惑があり、野球の裏には逆転が隠れている。

自分はテレビで観る気もないが、毎夏には家でも外でもテレビで流れている。観ないつもりでいても、試合内容がものすごいのでつられて観てしまう。

一瞬にかける選手たちにとって、９秒半から１０秒という時間は意外に長いのだろうか。ジャマイカのウサイン・ボルト選手の著書で、１００メートルを走る間に、信じられないくらい多くのことを考える、とあった。

自分より先に走り出す選手には、｢どうやったら、そんなスタートが切れるのか？｣とか、加速でもたつけば、過去の教訓を思い出し｢パニックになるな｣と自分を諭す。

１００回目の今大会も、逆転サヨナラが多い。波乱のドラマに胸ときめくのが観衆の心情で、追い上げる側に肩入れしがちだが、ピンチを凌ぐ投手は自分へ何をささやくのか。

プロで、トーナメント形式は興業的に無理であろうが、真剣度を上げるシステムができないものか。両リーグでたったの１２チーム。その中で６チームに日本シリーズへの挑戦権が与えられる。約半年の期間で、リーグ優勝へしのぎを削り、勝ち抜いた２チームが日本一をかけて勝負を決する。本来はそのはずなのに。

交流戦、日本シリーズで、パリーグの実力が上なのは歴然である。セリーグの関係者は情けなくないか。相撲で出稽古というのがある。キャンプの時期、セのチームはパのチームへ教わりに行けばいい。

力の差といえば、セでは広島だけが強く、１強５弱が定着しつつある。広島は、マエケン、黒田さんの両エースが抜けても、代わりが現れてドンドン強くなっている。力をつけた若手で補うという発想が実を結んでいる。

＜勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし＞。野村克也さんがよくおっしゃる言葉である。たとえば、巨人はこの数年広島に勝てていない。足でかき回されたり、広島監督の采配がズバリ的中しているようだが、“負けの不思議”を確認していないのか。

広島だけが強くなった要因はいったいなんだろう。かつて、巨人が日本一９連覇を果たした要因は、徹底的な守り重視の“ドジャｰズ戦法"の導入と、ふたりの天才打者ＯＮ中心の手堅い攻撃力だった。

他の５球団はもっともっと広島戦法を考えた方がいいようだ。

８月１９日の時点で、広島と２位のヤクルトは１１ゲーム差。広島以外の５チームは勝率５割に満たない。広島は、ヤクルトに１１勝４敗、巨人に１３勝 (１分け) ５敗、阪神に１１勝６敗。この３チームだけで勝数２０もの貯金である。

この状態でも、なぜ２位、３位と、日本選手権をかけたＣＳ(クライマックスシリーズ)をしなくてはならないのか。

高校野球は、(３７８９校中で)まったく敗けなしのチームだけが優勝できて、他のすべてのチームはみんな１敗のみ。真剣度の差がこのあたりにありそうだ。