賞味期限に違いはあるけれど

私には、“どうでもいいような話”にときめいてしまう癖がある。

缶詰の賞味期限は２年から３年。そもそも賞味期限はメーカーが決めた｢おいしく食べられる目安｣だという。保管状態が良ければ半永久的に持つとの説もある。

かつて、日本缶詰協会で十年くらい前の缶詰の試食テストを行った。細菌などの微生物は検出されず、(味はともかく)食べて健康に害はなかった。ただ、古い食品ゆえに“食べる”、“捨てる”かの五感を磨く必要はあるだろう。

日本で２００８年に発覚した中国製ギョーザ中毒事件で、メーカー側がギョーザ１パックの回収に要した費用は約１万円だったという。その年の３月末時点で回収した関連商品は約５１万パック。返金、テレビや新聞での告知、運送、保管で約５６億円を投じた。

ギョーザの小売価格(当時)は１パック２００～４００円。少ない粗利の５０～１００倍もかかった計算になる。

週刊誌、月刊誌など、雑誌の賞味期限は缶詰に比べてとても短い。２０１８年の紙の出版物(書籍・雑誌合計)の推定販売金額は、前年比５.７％減の１兆２,９２１億円で１４年連続のマイナスだ。

書籍が同２.３％減の６９９１億円で、雑誌は同９.４％減の５９３０億円。雑誌離れが進み、特にコンビニでの売り上げが落ち込んだ。

１９７０年代末から９０年代にかけ、コンビニ経由での出版物販売額は、出版市場全体の拡大とともに５０００億円近くまで伸びた。それも２０１６年は１８５９億円で、１０年前の４３％に縮小。要因として、スマートフォンの普及やインターネット書店の台頭も見逃せない。

｢港区女子｣や｢港区おじさん｣は、ある高級グルメ誌が広めた新語だという。夜ごと髪も服もピシッときめ、麻布や六本木など東京･港区で酒を飲んだり食事をする。物語ふうの記事に憧れを膨らませる人も多く、出版不況をよそに愛読者をつかんでいる。

２０１５年の港区民の平均所得は１０２３万円で、最下位の区の３.０６倍だった。その差は４０年間でほぼ２倍に広がった。再開発による不動産収入の増加と、新しい職業の台頭があるらしい。

デザイナｰ、ライター、写真家、ＩＴエンジニアなどと、１人で掛け持ちするような働き方が広がっているとのこと。本業と副業ではなく、複数の仕事のプロの｢自由複業者｣が街の活気を支えている。

この話も活気がある。家族に内緒で結構な額の“へそくり”を、シニアはため込んでいるとか。１８年１月に行った(シニア女性向け雑誌の)インターネット調査では、６０～７９歳の既婚男女４３７人が回答。

全体の５４％がへそくりをしているとの回答で、その平均額は４３６万円。女性が５１４万円、男性は３３０万円であった。夫婦仲による視点では、仲が良い夫婦の妻のへそくり額は平均４７９万円で、不仲な夫婦の妻は８９８万円だった。

やはり女性の力は偉大である。お金に飢えてる我が身からは、想像もできない金額でうらやましいかぎり。