豪商と庶民のちがいは宿泊費

昨日、麻疹(はしか)の記事が新聞に２件載っていた。大阪市阿倍野区のあべのハルカス近鉄本店で、従業員が相次いではしかに感染。市保健所は１４日、新たに客６人と従業員１人の感染が判明したと発表。従業員の感染は計１０人で客と合わせた感染者が計１６人。

１月から９階で開催していたバレンタインフェア会場の販売担当・従業員１０人(１０～４０歳代)のうち８人が発症。客の男女６人(１０～３０歳代)は、１月２６～２７日に会場を訪れていたという。

次は、はしかに感染した４０歳代の女性が、２月８～１０日に新幹線で“新大阪～東京”間を往復した。その女性は発熱や発疹を訴えて、１３日に感染が判明。府は、乗客に感染の恐れがあるとして、注意を呼びかけている。

自分が子どもの頃も、はしかやインフルエンザはあった。学級閉鎖もあったが、その体験の記憶はほとんどない。感染が広まることもあったが、新聞などで特定されて報じられることはなかったように思う。

今と昔の情報を比較すると、新たな発見があるかもしれない。その観点でいけばこの人の話は実におもしろい。歴史学者・磯田道史さんである。

磯田さんが訪れた京都・寺町通の古本屋で、店の人が奥から汚れた怪しい箱を出してきた。大和高田(奈良県)の薬種商・喜右衛門という男が遺した古文書がぎっしり詰まっていたとのこと。

江戸後期の庶民の旅費は１日あたり４００文とされる。当時の１文は米価換算なら現在の約１０円だが、労賃換算では同５０円になるそうな。旅費は１日２万円で、江戸と京大坂は往復で約４０日かかれば、現在の約８０万円の旅費がかかることになる。それでも庶民の倹約旅行の場合だという。

豪商は１日約７００文で旅をしていた。庶民との違いは宿泊費で｢酒宴や女郎遊びに興じるなどの楽しみを多く享受していたため、金額の相違が生じたものと推測｣されている。

今回みつかった喜右衛門の道中記には、道中の｢女郎｣に関する価格と出費を詳述していたという。磯田さんいわく＜私は、江戸後期の売買春の費用的実態がわかると思ったから、“箱ごと全部”この史料を譲ってもらい分析をはじめた＞とのこと。

さて、“いつをもって成人とみなすか”の議論は江戸の昔からあったようだ。儒学者・荻生徂徠(おぎゅうそらい)が徳川吉宗の内命を受けて著した書物『太平策』のなかに、元服を早める当時の風潮を嘆いたくだりがある。

＜修養の足りない者が大人の扱いを受けている様子はあたかも｢匕首(あいくち)に鍔(つば)を打ちたるよう｣＞。つまり、小刀に不釣り合いな鍔をつけたよう・・・だと。

大人とは何だろう。ある辞書では、｢自分の置かれている立場の自覚や自活能力を持ち、社会の裏表も少しずつ分かりかけて来た意味で言う｣とあった。

＜人間ができるまで十七年か七十年かは人によりけり＞。歌人・小池光さんの一首だ。道理で、私は大人になった気がしていないワケである。