器を替えてヒットした飲み物

この夏、家ではビールをまったく飲んでいない。外では相手もいるため、“とりあえず”の生ビールを１～２杯飲む程度。

２０１７年の国内ビｰル販売数量で、主力ビｰルの｢スｰパｰドライ｣(アサヒビｰル)は前年比２.１％減の９７９４万ケｰスだった。１億ケｰスを割り込むのは２９年ぶりとのこと。発売３年目の１９８９年に１億ケｰスを突破して以降、毎年１億ケｰス超を売り上げていた。

総務省の調査では、２０１７年に２人以上の世帯がビｰルに支出した額は平均１万１２１３円で、前年を５１６円上回ったそうだ。支出額は０８年から９年連続で減少していたという。

２０１７年は酒の安売り規制が強化されて、ビｰルの値上げが相次いだ。発泡酒や第３のビｰルを含めたビｰル類の出荷量は、１９９２年の統計開始以来の最低値を、昨年まで１３年連続で更新している。

＜消費者は節約するだけではなく、価値あるものに支出する傾向がある＞という。アルコール度が高い酎ハイやサワーは若者に人気である。ジュｰスのようなアルコｰル飲料や、ウォッカ使用の｢チュｰハイ｣も売れている。私自身も、ビールよりもお得感があり、ビールに見向きしない。

一方、ウイスキｰ市場は順調に伸びている。１９８３年をピｰクに減少傾向であった国内のウイスキｰ出荷量は、ハイボｰルブｰムもあり２００９年から増加に転じている。１７年の出荷量は０８年の２倍以上に拡大した。

ただ、ウイスキｰの国内需要が年々高まり、国産の品薄感は一層強まっている。原酒の熟成には少なくとも数年かかるため、代わりに輸入品の拡大を図る動きも出ている。

ペットボトルコｰヒｰの人気がおもしろい。サントリｰ食品インタｰナショナルが昨年４月に発売した｢クラフトボス｣がけん引役で、発売から１年で累計販売数量３億６０００万本以上を突破する大ヒット。

短い休憩時間、リフレッシュでコーヒーを１缶、というイメｰジであったが、消費者の生活習慣の変化で、長時間かけて飲む“ちびだら飲み”をできるのがウケた。夏季にもよく売れた。

２０１８年春には、ほかの飲料大手メｰカｰも、ペットボトルコｰヒｰの新製品を続々と発表。

飲料メｰカｰの缶コｰヒｰは飲料全体の２５％(金額ベｰス)を占める大型商品だった。各社が著名ブランドを抱え、ほかの飲料に比べて単価が高く、利益を生む｢稼ぎ頭｣だ。

その地位も足元で揺らぎ、コンビニなど１００円程度の低価格で“いれたてコｰヒｰ”が発売された。

メｰカｰ各社は対抗してボトル缶に力を入れた。“味”と“蓋を閉められる”ことで支持を集めたが、ショｰト缶をはるかに上回る原価で利益率を大きく下げた。

スタイリッシュな印象のペットボトルが、若年･女性層のニｰズをつかんだこともブｰムの要因であった。

アイデアを絞り出し庶民的なヒット商品を生み出す飲料メーカーに対し、ひたすらに増税だけしか能のない政府。ビール離れの責任など、なにも考えておられないことだろう。