ＣＳの下剋上がすごいことになっているではないか

２００４年から２００６年の３シーズンの間、プロ野球のパシフィック・リーグではシーズン上位３球団によるトーナメント方式のプレーオフ制度が実施されていた。その間、レギュラーシーズンで２度１位になったソフトバンクが、プレーオフで敗退して日本シリーズに出られなかった。

その方式が受け継がれ、２００７年からセリーグもいっしょに導入したのが、今のクライマックスシリーズ(以後ＣＳ)である。上記プレーオフ制度発足時から今でも、私は納得できない。ＣＳに名を変えてからでも、ソフトバンクはこの短期決戦のために、日本シリーズ出場が何度も閉ざされたからである。

セリーグでは、ＣＳで毎回苦い思いをしてきたのが阪神である。
昨季までのＣＳ通算成績は１勝８敗であった。リーグ２位であっても、ファーストステージで３位チームに破れ、ファイナルステージに上がることがまったくなかった。

このＣＳさえなければ、ソフトバンクや阪神も、日本シリーズへの道がこれほどまでに遠ざかることはなかったかもしれない。

その阪神が、昨夜(１０/１７)の時点で、５勝８敗１分にまで成績を上げた。
リーグ３位の広島に１勝１分け。そして、リーグ優勝の巨人に対して、３連続勝利の王手をかけている。この３勝も巨人に圧倒的な力の差を見せつけ、神がかっているようにさえ感じる。気は早いが、１９８５年の日本一をさえ彷彿させられる。

以前に書いた『勝ち抜くための「弱者救済システム」はもういらない』という記事でもふれたが、他のスポーツ界をみても、こんな「弱者救済システム」など存在しないのではないか。リーグ戦で順位が決定した後に、再挑戦をさせる神経がわからない。

なぜまた短期決戦のＣＳで優勝争いをやり直さなければならないのだろう。
優勝チームからみれば迷惑このうえないだろう。
春から秋への長期間、死闘を繰り広げながらやっと得られるリーグ優勝。
その土台があればこその、日本一決戦(日本シリーズ)への挑戦権獲得なのだから。

その考えは変わらぬが、阪神という球団にはなんとしてでもこのＣＳで見返してほしいという気持ちが強くなっている。

オリンピックの選手たちは、４年に一度の厳しいチャンスに勝ち進み、やっとメダルを手にできる。メダルが得られても、金に届かず涙を流す選手もいるだろう。
どのような結果であってもやり直しはきかない。また、４年の年月を精進して次にかけるしかないのである。

さて、日本のプロ野球はどうだろう。たった６チームずつの２リーグ制。両リーグとも６チーム中３チームに日本一挑戦権が与えられる。合わせて１２チーム中で６チームもである。

<リーグ戦で優勝できなくても３位に入ればいいのだ>と、甘い精神構造が各チームにどんどん蔓延してしまう状況でもある。こんな体質はＣＳ導入前のプロ野球にもなかったはず。
「弱者救済システム」を早く見捨てない限り、プロ野球はスポーツ界から除外されてしまうのではないだろうか。そこまで忌み嫌うＣＳなのであるが、今季ばかりはとても愉快でたまらない。