わずか６年後の隣国に３千万人以上の適齢期男性が溢れる

我が国のペットの飼育数は犬と猫だけで、１５才未満の(人の)子どもの数をはるかに上回るそうである。２０１３年度、全国で犬・猫の推計飼育数は２,０６２万頭(犬１,０８７万頭、猫９７５万頭)といわれる。

人の子どもの数（１５歳未満人口）は、２０１３年４月１日現在で、１,６４９万人(男子８４４万人、女子８０４万人)。男子が女子より４０万人多く、女子１００人に対する男子の数は１０５人となっている。

子どもの割合は、１９７５年から３９年連続して低下しており、ペットの数が人の子どもの数をはるかに凌駕している。ただし、この現象は日本だけではないようである。

少子化傾向の日本とは対照的に、中国では結婚適齢期の男性が、２０２０年に３０００万人以上も、同年代の女性の数を上回る、と問題になっている。中国統計局が発表しているデータによると、２０１２年の中国の男女比は１１７.７：１００となった。人工統学では、世界的に同比率はほぼ一定で、通常１０２～１０７：１００とされている。

中国としては、この１１７.７という比率は、大きく改善された結果だということらしい。１９８２年に１０８.４７だったのが２００４年には一気に１２１.２にまで急上昇し、史上最高を記録した経緯があるようだ。中国は自然界で普遍的にある男女比の「例外」だというのだ。

そして、新生児の男女比率が大きく崩れたのは１９９０年以降。それまでも不均衡となっていたが、同年以降にそれが顕著となった。その結果として２０２０年には３０００万人～３５００万人の男が「結婚できなくなる」とのこと。

中国では、「男児を産めば家系を保つことができる」という伝統的な観念などで、女児よりも男児が好まれる傾向にあるようだ。そして、１９７９年に施行された「一人っ子政策」の影響が大きく及ぶことになる。「一人っ子政策」はご存知の通り、子どもを１人しか生めない、という国策である。

１人しか生めないのであれば、女児よりも男児ということで、妊娠中絶技術の進歩とあいまって、男女比の著しい「アンバランス」を生じさせた。そのため、男性過剰の状態に陥ってしまったのである。

中国の父権制や、父系制、夫方居住婚などの伝統的な習慣や観念も、男女比率に影響を与える要素であった。女性は結婚後、男性側の家に行かなければならない。特に農村はその習慣が色濃く、女性は結婚後、自分の両親を離れて、男性方の家族の一員となる。

新生児の男女比率が不均衡になると、どんな問題が出現するのだろうか。最も一般的な問題は、不均衡な世代に生まれた人々が結婚適齢期に入るとき、結婚相手を見つけることのできない「余剰男性」が増加する。それは、独身男性個人だけでなく、その家族や社会全体にも大きく関わる問題なのである。

そして、中国の一人っ子は、両親と祖父母といった多くの大人から、一身に愛情を受けて育つ。そのため甘やかされ、小皇帝(女児の場合小公主)とも呼ばれ、それ以前の世代とは異なる価値観になる。自分で家事を行う経験も乏しいため、自分だけで生活しなければならないときは、家事がほとんどできない。

結婚するには、まず家と車が必要。それらもすべて親が調達するというケースが多いようだ。こうして住宅を買い、ローンで首が回らなくなる者は房奴と呼ばれ、その増加が社会問題となっている。また、甘やかされて育った若者が兵士として徴兵されている。「一人っ子政策」のため、精神的、肉体的に脆弱な兵士が目立つようだ。過酷な訓練では、倒れる兵士が続出しているとも。