人生は螺旋階段
明けましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。
さて、「一年の計は元旦にあり」の意味を調べてみると、おもしろい発見があった。
明代の中国で編纂された『月令広義』という、年間行事や儀式等についての解説書の中の“四計”という項の一節に由来しているらしい。
- 一日の計は晨（あした＝朝）にあり。
- 一年の計は春（正月）にあり。
- 一生の計は勤にあり。
- 一家の計は身にあり。
これを訳すと「一日は朝の気持ちのありかたで決まり、一年は年のはじめの決意で決まる。人生はまじめに勤めることで決まり、一家の将来は身の振り方（生き方）で決まる」といった意味だそうだ。元旦のみならず、一生を通しての心得と解釈できそうである。
年末から年始における気分のちがいを、私は毎年ハッキリと感じている。
クリスマスまでは、仕事が忙しくなるも浮かれ気分でいられる。クリスマスを迎えてから大晦日に至るまでは、年内の残された用事が凝縮されて、あとわずかのあせりが強くなる。大晦日になると、ゆったり感の中に、妙な物思いも浮かんでくる。
そして、新年の三が日。２日までは正月気分であるが、３日の午後あたりから時の早さを感じる。そして、新年の出勤や(学生の頃は)登校に憂鬱感が現れる。年末のあのテンションが嘘のように冷めているのである。同じ連休でも、ゴールデンウイークやお盆休みとは別物の、大きな落差のある感覚である。
樹木には、(通常温帯から寒帯の木の断面に生じる)同心円状の模様をした成長輪がある。成長輪のうち１年に一つずつ増加するものを年輪という。年輪を数えることで、その木の樹齢を知ることができる。このことは知っていたが、年輪には大規模な旱魃（かんばつ）や山火事、虫害などの痕跡が残されていることがあるらしい。この痕跡と様々な記録を比較することにより、その木の過去の生育環境を調査することができる。
人間にとっての年輪は？と考えてみれば、螺旋階段が思い浮かぶ。上から見ると一年の輪をグルグル回っているだけであるが、横から見ると着実に登っているはず。
毎年同じことの繰り返しのようでも、人は皆、上へと登っているのである。そして、それこそが人生なのであろう。ただ、私の場合、階段の踊り場で、胡坐を組んで呑みながらの休憩時間が多いようで、歳の分だけしか登っていないような気もする。
とりあえずは年輪に負けず、なんらかの痕跡を残していければいい、と思っている。結局は、こんなことを考えながら、来年の正月も同じように過ごしているのであろう。
