膨大なものを身近に感じるための方法

以前、ラジオで聴いた話である。なにかの学者さんだったと思うが、どなただったのかは車の運転中でメモをとれなかった。膨大な数字などは、お金に換算してみるとわかりやすい、という話なのである。

たとえば...地球が誕生して４６億年。ホモ・サピエンス(＝新人)が誕生して２０万年とすれば、４６億円の地球の中で、人類の関わりは２０万円というように。

人間ひとり単位では、関わる歴史などホンのわずかである。８０歳まで生きたとしても、４６億円の中の８０円。そのわずか８０円でそれぞれで何が買えるのか

それでも、明治維新の精神的指導者であった吉田松陰さんなどは、たった２９円しか持たなかった。数多くの先駆者たちも１００円足らずの中から、たくさんの遺産を我々に残してくれている。

スティーブ・ジョブズさんが５６円の中で残してくれた数々のモノ。もし、彼がいなければｉＰｈｏｎｅやｉＰａｄが我々の手の中にはないだろう。

日常、なくてはならないものは、１００円足らずの中から生まれたものばかり。すばらしい音楽や文学、絵画もそうである。

それともうひとつ。地球の４６億年を１年間に換算してみる方法。こちらはなにかの本を読んで、書いたままのメモだけが残っていた。

地球の誕生から今までが１年(８７６０時間)だとすると、人類が過ごした時間はわずかに２３分らしい。たった２３分の人類史。人間は宇宙の中では新参者だということがよくわかる。

そして、３０～４０秒（ほぼ数千年後）ごろ、環境破壊と氷河期で滅亡するのではと考えられている。地球規模の１年間では、人類の余命が残り１分を切っている。人類が地球上にいられるのは、地球の１年の間に(合計でも)２４分弱だけのようだ。

限りのある、地球や人類、動物たちの生命。草木や生物のあらゆる生命は、どこからやってきてどこへ行くのだろう。